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葛五露出疑惑的神情，显然不知道枯木先生是何方神圣，郑中人又解释道：“枯木先生是圣上的表叔，是绘画圣手；他的大徒弟是吏部尚书，二徒弟是工部左侍郎，三徒弟是大理寺右寺丞。”

他对赵如熙做了个手势：“这位知微居士，是枯木先生的四徒弟。”

别处的小老百姓，可能对朝庭官员的职位高低不大搞得懂，但京城的百姓不一样。活在皇城根下，他们对于官职和爵位的高低都是了解一些的。

听到郑中人报出的这一串儿的官职，尤其是“圣上的表叔”和“二徒弟是工部左侍郎”这两句，葛五夫妻俩的神情都激动起来。

葛妻早在听闻赵如熙是“绥平伯府小姐”就想说话了，这会儿终于忍不住，一下子跪到了赵如熙面前：“求小姐救救我们。”

葛五赶紧起身，拉起妻子：“你别这样，别为难知微居士。”

他又朝赵如熙歉意地笑笑：“对不住，妇道人家，啥也不懂，您别见怪。”

他在银楼干了几年，比只在家里呆着的妻子更懂得人情世故。

他得罪了权贵，或许眼前这位小姐比那人地位更高、更厉害。但人家为什么要替他一个小小的匠人出头，而得罪同一阵营的权贵呢？

他又不是不可替代的要紧人物。

见葛五把妻子拉起来，赵如熙也没阻止。

等夫妻俩都沉默着落座，葛妻已经低下头去默默抹起了眼泪，她才问道：“你们能跟我说说事情的原委吗？如果我有能力，我会伸手相帮，因为我听说葛师傅的手艺不亚于王师傅，我希望葛师傅能到我的银楼里做事。”

她这么一说，葛妻又重新燃起了希望，希冀地看着丈夫。

葛五自己也升起了一丝希望。

他道：“是忠勤伯府。”

他抬起头，看向赵如熙：“我以前就是在忠勤伯府家开的银楼里做事。后来银楼里有人诬陷我偷了玉石，忠勤伯世子和掌柜也不相信我，让我赔偿损失，还让我坐了两年牢。我出来后，忠勤伯府银楼掌柜又跑来邀请我，我当即就拒绝了。”

“后来，我在师兄的介绍下进了一家银楼做事，结果忠勤伯府的人又到新东家那里传闲话，说我手脚不干净，我当即就被辞退了。后来我又找了一家亦是如此。他们家请不到合意的大师傅，就想用这种手段逼我回去。”

他低下头：“本来我都认命了，就想着在家里接点活儿，或自己进些便宜玉料来加工，自己到集市上售卖，虽收入极低，好歹能糊口养家。谁曾想，前些天忠勤伯世子忽然上门，貌似礼贤下士，亲自来请我回去做事，实则工钱开得极低。还说我敬酒不吃吃罚酒。”

赵如熙见他说到这里顿住了，问道：“你答应了？”

“怎么可能？”葛五抬起头，脸上满是愤懑，手掌不自觉紧握成了拳头，“都是他家害我成这样。现在又想用龌龊的手段逼我，用极低的价钱聘我，我怎么甘心？我自是拒绝了。”

“只是……”他的嘴唇抖动着，满脸的愤懑变成了无奈与绝望，“他威胁我说，如果我不答应，我师兄就别想在工部呆下去，其他几个师兄弟也别想安稳地在银楼里做活儿。”

“师兄弟们帮我良多，当初出事都是他们在东奔西走，这三年也是他们在替我养家，我怎么能连累他们？”他痛苦地埋下头去，双手用力地抓着头发，“所以对