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的残酷可见一斑，这年头的读书人少有会变通的，多是靠着家中供养，能抄抄书写写信谋几个银钱都算好的。若是考的中举人，那自然还好，若是一辈子考不中，一次次赶考的花销都能拖累死一个家庭。

那老秀才看着章元敬，大概是想起自己当年的风光来，长吁短叹的说道：“可怜我当年中了秀才，便以为自己天资卓越，硬生生荒废了时光，如今年纪大了，就算是再用功，那也是事倍功半，哎，到老到老，还不知道有没有那个福气。”

章元敬也跟着感慨了一声，他倒是有些佩服这个老人，若是一次次考不中，他恐怕早就坚持不下去了，三百六十行行行出状元，何必在一条路上闷死。

那老秀才却像是找到了可以说话的人，把茶水当酒水一杯一杯的灌下去，说到最后几乎是热泪盈眶了，他其实何尝不知道自己怕是此生无望了，只是到底不甘心。

这一日榜单即将颁出，原本热闹的客栈气氛也怪异起来，有些人看似镇定如常，却连茶水冰凉了都不知道，有些人心急如焚，隔一会儿就得喊一声，怎么还没来。

相比起来，章元敬倒像是个异类，他也紧张，却该吃吃该喝喝，心态好的不得了。

有时候章元敬也会自我嘲笑，上辈子带给他最大的好处，大概就是一颗风吹雨打历经沧桑，最后被现实的社会磨得坚硬如铁的心。

他镇定，章明林和余全却镇定不了啊，章明林一大早就赶出去了，对于抢着看榜单这事儿，他觉得从来不嫌烦，直接把余全推到了后头。

余全没能抢到这个差使也不气馁，一大早起来就忙前忙后的，甚至还意图给章元敬换上那件朱红色的外衣，美其名曰：“老夫人都说了，穿着这件衣裳兆头好。”

章元敬坚决拒绝把自己包的红彤彤的，尤其是那件红色的衣裳上头还绣着大多大多的牡丹花，看起来简直就像是新郎官专属。

虽然拒绝了红衣裳，但章元敬却没能拒绝余全千辛万苦抢回来的定胜糕，及第粥，余全这小子也不知道捣鼓了多久，几乎把好兆头的吃食都买了回来，也难为他能找到那么多的种类。章元敬一边吃着，一边有一种又回到了老家，被姜氏盯着喝姜汤的感觉。

等皇榜出来的时候，一群看榜的人一下子往前挤，如果不是衙门的权威在，恐怕放榜的地方都得给他们挤破了，随着一个个名字被贴出来，人群中欢呼的声音也一次次响起。

章明林人高马大的，又是正值壮年，这会儿可着劲的往前挤，生怕自己比别人晚了一秒看见榜单似得，恨不得生出一双千里眼，一对顺风耳。

常年劳作锻炼，还是让章明林占据了优势，至少那些四肢不勤的书生绝对不是他的对手，忽然，一股大力从旁边传来，章明林抬头一看，却见是个虎背熊腰的小厮，这会儿也可着劲往里头挤，两人迅速达成了联盟，合力将后头的人拦在外头。

功夫不负有心人，两人合力之下，果然没有人能冲破他们的封锁，把他们再挤到后头去，章明林微微松了口气，实在是这会儿大家的战斗力惊人，都不好对付。

谁知道没等他歇一歇力，那