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    形同虚设，早就不忠于薛家，幸亏层级互相不知，单线联系，斐与这个总管也不知，不然……”

瓜州是薛家的一个重要据点，作为运河枢纽，这里商贾来往频繁，是收集消息的好地方。但听竹青的意思，“你确定斐与不忠吗？”

“属下不敢，只瓜州情报网几近瘫痪，斐与有失察渎职之过。”竹青沉声道，她能被派在薛王氏身边，在通政司中职级也不低，敢做敢说。

“现在正是用人之际，鼠首两端之人有用处、不忠之人也有用处，而今要紧的是确定他们是否忠心。”薛逊叹息道：“我让你查的其他事情呢？”

“烟花爆竹铺子已查探过了，能运营的铺子都在工部分司署名下，若论军工工艺，他们才是行家，十分谨慎，想在他们眼皮子底下囤积黑火药，很难。”

做爆竹的黑火药也可以成为杀人利器，这是薛逊灵光一闪的想法，“难也要做，给斐与传信，让他想办法囤积黑火药，作为后路。”

“可他的忠心还不能确定……”竹青迟疑道。

“那就用这黑火药试一试他的忠心。”

主子这么说，竹青也不再争辩，黑火药已经是退路，把退路交给不确定的人怎么行？竹青在心里打鼓，可转念一想，自己能想到的主子也能行到，也许黑火药只是第一个幌子，真正的后路另在他方呢？

这后路是什么？瓜州城内还有和通政司互不统属的势力？已经找到了封锁线的弱点？还是主子拿到了同知王蕴的把柄，有谈判的余地？竹青一遍胡思乱想，一边退下。

竹青退下，银霜进来，他刚才就在门外听着不必薛逊再复述一遍，薛逊只道：“你才是专业的，再问问她，恐有我遗漏的。”语言是奇妙的艺术，不同的人听同一句话能听出不同的意思来，竹青是通政司系统训练出来的，也许只有他们内部人才能心有灵犀的准确表达意思。

银霜颔首，就是薛逊不说他也会这么做的。

“主子有意用黑火药炸开封锁线吗？”银霜问道，他和竹青的想法相同，太难了，黑火药十分不稳定，又是在水上，火药遇水便无用，去执行任务的弟兄肯定九死一生。

“一条诡计，能不用则不用。”薛逊不在意这一步闲棋，和王蕴谈判才是他认为的生路。薛逊问道：“同知王蕴据说勤政爱民，一心报效朝廷，他还有商谈的余地，你查到他的生平了吗？”

“王蕴乃是云湖郡主之子、武肃王爷之孙，瓜州这几年政务井井有条，为人能力卓绝，性情嘛，比一般人傲慢一些。”

“正常的，沾了皇家的血，骄矜一些才正常。”

“王蕴为人有君子之风，平素倒不以身份骄人，只是独爱以才华自傲。他自己就是勋贵中少有的进士及第踏入仕途的，才干能力出身都不缺，却仍旧被挤到了瓜州做同知，可见其桀骜孤高。往日陛下可是玩笑说过要他在京城锻炼，日后‘封侯拜相’的，如今也不知学会了圆滑手段没有。”听银霜的口气，对这位出身尊贵的王蕴倒是颇为欣赏。

“那他又是倒了什么霉？”

“太子殿下。”银霜微微一薛逊笑，道：“王蕴在翰林院做侍读学士之时，常在御前露脸，时常劝谏太子，多次驳回太子的教令，而且是当着陛下的面。次数多了，太子对陛下哭诉