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廊中远远传来有规律的响动，那是皮靴踏在地板上的脚步声。杜迪全副武装，锃亮的甲胄光可鉴人，似乎是才为了加冕仪式精心保养。他很快走到了走廊尽头，得到了指令的巨门轰然开启，一时浮灰四散，仿佛打开了尘封几十年的历史，滚滚洪流奔涌而至，将眼前的一切重新又推到历史的前台。

这条王道是直通礼堂的，它的一生中只有三件事，嫁娶、送葬，和新皇加冕。

厚重的大门缓缓打开，露出房间中的精致面目，诺亚微支着头，静静等待着这一切的发生。

杜迪没有再进一步，他站在门边单膝跪地，仿佛房间里面与外面的世界之间有一层天然的屏障。

“殿下，我收到临时警报，昨夜出了一件事，有人在帝都之中私下污蔑您，到今天早上已经传得沸沸扬扬。”

“哦？他们是怎么说我的？”

杜迪迟疑片刻，仍然如实相告：“有人私传您精神力崩溃，控制自己尚且不能，何况统治帝国，不足以担当皇帝大任，要求……要求废黜您。”

“废黜我？”诺亚不屑地轻笑一声，“那么他们想要谁来主政……元老院吗？”

杜迪没有回话，不过这是显而易见的，如果诺亚被废黜，眼下皇后失踪，所有权柄势必会全部落到元老院手里。而一旦皇权从皇族手中完全脱离，再想夺回来，恐怕就是痴人说梦了。

时间在难堪的沉默中一分一秒地流逝，杜迪在心中默算时间，适时开口：“殿下，时间差不多了。”

诺亚喉中轻轻应了一声，这才慢慢起身，暗红色的披风随着他的脚步落到地上，长长地迤在身后，翻卷之间露出一点帝都名产金银珠线绣成的五星花虚影，影影绰绰地闪烁着宛如钻石般的光彩。

杜迪始终落后半步，一步不错地伴随诺亚走入礼堂，有资格观礼的臣民早就苦苦守候，在未知的好奇心驱使下，全部伸长了脖子拼命张望。

诺亚的身影一出现，立即引来暴风雨般的掌声，全场自觉起立，目送诺亚走到王座边。

席勒面无表情地站在台阶之下，一位侍从手捧托盘站在他的下首，托盘中只有两件一东西，一件是宝石王冠，另一件就是帝王的权杖。

观礼的人虽多，但是大家全部保持缄默，视线紧紧追随着诺亚一步一步登上王座，这个至高无上的宝座，在空缺了十三年之久后，终于重新迎来了他的下一任主人。仪式在席勒的主持之下有条不紊地进行，他代历代君主向诺亚宣读诫勉，年轻的脸庞上是前所未有的严肃。

“历代先皇在上，王冠授你责任，权杖授你权力，星海历一十三年二月六日，诺亚·普因缇斯，你是否愿意起誓摈弃私欲、维护正义、心向帝国、守护臣民，此生绝不违背今日之誓。”

“我愿意。”

“令你遵循诺言，今日正式加冕你成为帝国第十一任皇帝。”

席勒话音一落，他身边的侍从微微前趋一步，他已从托盘中取了权杖，帝国权杖与前序几千年的权杖皆不相同，它很短，几乎只有一手之长，杖头的宝石被紧紧镶嵌其中，只在头里露出光彩夺目的短短一截。尽管权杖配有缎带，席勒仍然双手各执一头，缓缓交在诺亚手中。

诺亚轻抚权杖，冰凉光滑而又古朴厚重的手感令他由衷感受愉悦，他展开缎带，