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两岸，西风仍暖，秋草正肥。

陈庆之率七千大军，以祖丰为副将，马佛念为参军，北渡淮水，从边境涡阳城出发，打算北上先拔下铚县，以为第一站。

七千江左子弟，除中军二千精锐外，其余五千，都是淮河两岸勇士。

其中，祖老大随平北将军昌义之，数度抗击北魏，“闻鸡将军”之名，早已扬名淮北，听闻集结令一下，带领治下，悍不畏死的五百亲兵，第一时间赶到。

马佛念，出身寒门，自幼寄养在佛寺里，跟僧侣学得认字，后在右卫将军韦睿手下，担任参军，曾随他驰骋疆场，生性多谋善断，曾献策解“钟离之围”。

出发之日，三军阵前，陈庆之戴长缨圆盔，内着黑光铠，外披白袍，登上高台，命擂鼓。

鼓声三巡，在严整肃然的气氛下，庆之朗声喊道，

“弟兄们，这是一场可能，有去无回的战争，相信你们，已经对自己的家人，做了妥善安置。

你们的心里，想必已然无所畏惧，每一个站在这里的人，都是万里挑一的勇士。

我不能保证，能带你们回来，但我可以发誓，冲锋陷阵时，我一定会跑在你们的面前，后退撤离时，我一定会挡在你们的身后。

我是你们的，双目和后背，也请你们，成为我的，手足和刀箭。

这个世上，从来没有，以少胜多的神迹，有的只是，有心算无心的胜利，重拳打落散沙的轻易！

我想你们，或多或少，都听过这样一句话，‘士族衣冠，尽在洛阳’，你们却不一定了解，什么是士族衣冠？

我可以告诉你们，中原洛阳，有最美味的食物，最华丽的衣裳，最耀眼的珍宝，最妩媚的女人，最醉人的歌舞，所以生活在那里的男人，是最知足风雅的。

汉高祖刘邦，曾在路旁亲眼目睹，始皇帝那煊赫的车辇仪仗，心生感慨道，‘大丈夫，当如是’。

我们虽不幸身逢乱世，注定也可以用，自己的殷殷鲜血，铸就不朽的功业。

仅以白袍，为我们的荣光戴孝，也为远方的敌人送终！”

一时间士气高昂，兵士们欢呼，“白袍威武，将军威武！”

讲演完毕，祖丰悄悄道，“庆之，你还真敢说敢做！你放心，我会一直护在你的身侧，你让士兵们，成为你的刀和箭，我就成为你的盾牌和护甲，有那敢靠近你五尺之内，我立马劈了他！”

庆之莞尔一笑，逗趣道，“那战场上，就承蒙祖老大罩着了！我只怕到时候，你追击敌人，跑得太快，我跟不上啊！”

随后，全军皆效仿大将军，身披白袍，向北急行，所到之处，犹如鬼神入境，鸡犬无声，生人皆避。

铚县本就小县，防守空虚，只有几百民兵，闻得陈庆之和祖丰大名，县令早就带领手下，弃城逃走。

庆之虽不战而胜，但他却没有多放松，反而约束部下，集训练兵，这一驻就是三个月。

这期间，庆之让一千骑兵，轮流训练五千步卒，务必使每一个人都能熟悉身披轻甲，挺槊冲锋，持刀劈砍，以及轻装上阵，长途奔袭。

对于骑兵冲锋，他着重训练两种阵型，一个是锋矢阵，从中部突破，撕裂敌方，一个是两翼阵，务求做到，能跟随旗本指挥，绕开敌军主阵，攻击敌军薄弱处，或敌阵联接处。