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妈的驱赶、床上昏迷的孩子、孩子昏迷的缘由，一概与她无干。

她抬手起落，某样物事飞来砸落床板，隔着衾褥击出“咚”的钝响。

薛mama唤帮手进来赶人，同时回身检视赵野，疑心那女人扔石头。

幸而赵野无碍，床上角落却多了一只玉鱼。

“妳爱兜揽闲事，收着。”那女人声线像冰块互击，“野种哪天闯祸没法收拾，拿它找爹，没准能保命。”

薛mama瞪着她，怀疑她变着法子又要害赵野。

那女人眼角抽缩，旋即冷笑，“又或者让野种死得更快。”她咯咯笑着扬长而去。

利用玉鱼能找到赵野生父？原婉然迟疑道：“mama，相公说，那一位……嗯，我婆母并不知道他生父是谁？”

既然玉鱼能连系上特定的人，那么赵野的说法便错了。

“罗敷——就是阿野的生母——她那人跟她的名字一般，不能尽信。”

原婉然猜度其中意思，因问道：“她名字是假的吗？”

“对。天香阁的花娘分两种来路，一是罪人女眷，为羞辱罪人及其家族，女眷发配青楼，一律以真名挂牌接客。另一种由民间买卖、招募，姑娘们怕丢本家脸，或本名俗气，皆化名称呼。罗敷属于后者，她到天香阁，初时自称‘秦女休’。”Ⅰ

原婉然一径听着，薛mama见她对“秦女休”三字并无反应，意会她不懂，便解释：“这名字来自前朝诗人的诗歌，讲述一名烈妇报仇的事迹。那烈妇姓秦名女休，嫁予燕王，身份高贵，因替家族报仇杀死仇家，下了诏狱。杀人者死，秦女休被判极刑，即将受刑时，赦书来了。”

原婉然听秦女休报家仇将受死刑，不觉蜷起手，到薛mama提及她遭到宽赦，那手慢慢松开，眉目舒展。

薛mama道：“当时主持天香阁的mama嫌秦女休这名字不好，典故杀气腾腾，让改名罗敷，横竖同是秦氏好女。”她见原婉然依然不懂，又解释：“秦罗敷是另一首诗的主人翁，美貌贞洁，专情于夫婿，拒绝贵人求爱。——总之，那时mama如此要求，罗敷回答无所谓，化名用哪个都行。”

原婉然静静听着，薛mama又道：“罗敷到天香阁不久，验出身孕。烟花女子受孕，一般打胎处置，以免妨碍营生，天香阁亦不例外。罗敷厉害，说动mama让她生下阿野。只是……”

薛mama蓦地沉静，半晌叹息：“她怀胎时千方百计保住孩子，吃喝留心，唯恐有个闪失，孩子落地以后，反倒待他如仇寇。天香阁孩子少，阿野又生得漂亮，大家都疼他，得闲便上罗敷房里探望。某天，一位小姐妹撞见她咒骂阿野，过阵子，另一位见到她拿绣花针扎阿野的脚。”

原婉然倒抽口气，“扎……婴儿脚？”

薛mama颌首，“mama借口罗敷带孩子耽误生意，带走阿野安排到别处照顾。从此罗敷再不掩饰对阿野的厌恶，动不动便打骂。”

原婉然惶惑，世间确有父母不爱惜子女，然而究竟什么深仇大恨解不开的结，竟至于对婴儿下毒手？

“mama，我那位婆母是什么样的人？”

“她出身好。”薛mama口吻柔和地断定：“罗敷风度娴雅，琴棋书画极佳，似她这等女子在北里原不少见，胭脂胡同的人家每常买进年幼女孩，教习礼仪才艺，几年下来，不难造就知书达礼的花娘。但门户人家与诗礼之家到底有别，